NOUVELLES : Justin Stevens quittera le programme de hockey masculin des Gee-Gees

L'entraîneur associé du hockey masculin des Gee-Gees Justin Stevens quittera le programme au cours des prochaines semaines.

Stevens s'est joint à Ottawa à titre d'entraîneur associé à temps plein avant le début de la saison 2023. Pendant son séjour avec les Gee-Gees, Stevens a joué un rôle important dans le fonctionnement des unités spéciales, la planification des matchs, le recrutement, le dépistage et les activités communautaires, entre autres facettes du programme.[SM1] 

Son travail acharné et son engagement ont permis à l'Université d'Ottawa de remporter son tout premier titre national de hockey masculin la saison dernière. La victoire en finale du championnat et la série de trois matchs à domicile resteront à jamais gravées dans les livres d'histoire.

« Mon passage au sein du programme de hockey masculin des Gee-Gees est parmi les expériences les plus gratifiantes de ma carrière, a déclaré Stevens. Ç'a été un véritable privilège d'apprendre et de travailler aux côtés de Patrick Grandmaître et de tout le personnel entraîneur. J'ai également eu la chance incroyable de collaborer avec un groupe d'étudiants-athlètes qui, chaque jour, ont fait preuve d'engagement, de caractère et de cœur. »

« Notre objectif ultime était de remporter un championnat national à domicile et d'entrer dans l'histoire. Je n'oublierai jamais d'avoir fait partie de l'équipe qui a atteint cet objectif, non seulement en raison du titre, mais aussi pour tout ce que nous avons dû accomplir pour y arriver », a poursuivi Stevens.

« Notre résilience, notre croissance et la confiance que nous avons bâtie, c'est ce qui a rendu cette aventure si spéciale. Ce programme est devenu pour moi plus qu'une simple équipe, c'est une seconde famille. La communauté des Gee-Gees a quelque chose de spécial, et je suis extrêmement fier d'y appartenir. Je suis enthousiaste pour la suite de ma carrière! »

L'entraîneur-chef des Gee-Gees, Patrick Grandmaître, qui a travaillé le plus étroitement avec Stevens, ne tarit pas d'éloges à l'égard de celui qui a fait partie intégrante du succès de l'équipe.

« Je tiens à remercier Justin pour tout ce qu'il a fait pour notre programme, a mentionné Grandmaître. Sa passion, son intelligence et son énergie ont rejailli sur notre équipe au quotidien. Justin était un féroce compétiteur en tant qu'entraîneur. Sans lui, nous ne serions pas champions nationaux. Au cours de ses deux années à l'Université d'Ottawa, il a fait progresser notre programme et le laisse maintenant dans un meilleur état. Au-delà du hockey, nous perdons aussi un ami et une famille que nous aimons beaucoup. Nous avons tous très hâte de voir ce que l'avenir réserve à Justin, car nous savons qu'il est destiné à de grandes choses. »

Stevens terminera officiellement son parcours à Ottawa le 31 mai.

« Au nom des Activités récréatives et sports interuniversitaires, nous remercions chaleureusement Justin pour son engagement exceptionnel dans notre programme au cours des deux dernières saisons, a déclaré Danika Smith, directrice adjointe, Sports interuniversitaires. Justin a un brillant avenir devant lui, et il nous tarde de le découvrir. Nous lui souhaitons tout le succès possible. Il sera toujours un Gee-Gee. »

Tandis que s'amorce une vaste recherche pour trouver la personne qui remplacera Stevens, les Gee-Gees tournent la page vers la saison morte et la défense de leur titre national en 2025-2026.