RÉSUMÉ DU WEEK-END : Deux victoires cruciales des Gee-Gees (5e) à domicile contre Western et Windsor
L'équipe de basketball masculin des Gee-Gees a remporté deux victoires importantes face à des adversaires de taille dans les SUO, en battant Western et Windsor vendredi et samedi soirs au pavillon Montpetit.
Vendredi, Ottawa a vaincu les Mustangs, qui présentaient alors une fiche de 4-2, au compte de 98-78, avant de réserver le même sort le lendemain aux Lancers, qui affichaient un dossier de 6-0, par la marque de 74-66.
Malgré un lent départ vendredi contre Western, les Gee-Gees ont inscrit 30 points au deuxième quart pour prendre une avance de 49-42 à la mi-temps. Portés par les mains habiles de Guillaume Pépin, les Gee-Gees se sont détachés au quatrième quart pour remporter une victoire par 20 points d'écart.
Pépin a sonné la charge chez les Gee-Gees avec 21 points, 5 rebonds et 3 passes décisives. Cole Newton a amassé 19 points, grâce notamment à 5 tirs de 3 points réussis, et 6 passes décisives dans la victoire. Brock Newton, avec 17 points, a embêté les gros canons des Mustangs durant toute la soirée. Le joueur de première année Liban Abdalla a établi une nouvelle marque personnelle cette saison avec 12 points et 4 rebonds.
Samedi, Ottawa accueillait les Lancers, qui comptaient bien rebondir après avoir subi aux mains de Carleton leur première défaite de la campagne.
Les Gee-Gees ont entamé le match sur les chapeaux de roue pour prendre les commandes de la rencontre et freiner le candidat au titre de joueur de l'année au pays Thomas Kennedy près du panier. Après une première demie plutôt confortable, les Gee-Gees ont vu les Lancers renverser la vapeur pour prendre les devants au troisième quart.
Pépin a de nouveau été le fer de lance d'Ottawa à l'attaque, avec 16 points en deuxième demie pour mener les siens à la victoire.
Pépin a établi un nouveau sommet en carrière avec 27 points, en plus d'inscrire 10 rebonds, 2 passes décisives et 1 interception. Après le week-end, Pépin est passé au 14e rang des pointeurs de l'histoire du programme, devançant l'entraîneur adjoint de longue date des Gee-Gees Clarence Porter.
Dans la zone près du panier, Josh Inkumsah a totalisé 10 points, 12 rebonds et 4 interceptions. Brock Newton a ajouté 12 points, 6 rebonds et 2 contres, tandis que son frère Cole a inscrit 10 points, 7 passes décisives dans une performance bien équilibrée.
Les Gee-Gees ont surpassé l'une des meilleures équipes au pays au chapitre des rebonds par la marge de 52-35, tout en limitant Kennedy bien en deçà de sa moyenne de points cette saison.
« Après le match difficile contre Lakehead, nous devions nous ressaisir, et c'est exactement ce que nous avons fait hier et aujourd'hui », a souligné Pépin. « Aujourd'hui, nous avons respecté notre plan de match pour remporter une victoire chaudement disputée. »
Ottawa porte ainsi sa fiche à 6-1 en saison régulière des SUO avant d'entreprendre le dernier week-end précédant la période d'examens et le congé des Fêtes.
« C'est énorme ce que nous avons accompli en fin de semaine », a déclaré l'entraîneur-chef des Gee-Gees James Derouin. « Western est l'une des meilleures équipes offensives au pays, qui applique une défensive de zone plutôt inusitée, et Windsor impose un jeu robuste et physique, avec Kennedy, qui est l'un des candidats au titre de joueur de l'année au pays. »
« Nous avons connu de l'adversité ce soir, mais je suis fier de la façon dont les gars se sont battus pour la surmonter; ils ont bloqué des jeux et récupéré des rebonds difficiles à des moments importants. C'est ainsi qu'il faut jouer contre ces équipes de premier plan.
Les Gee-Gees accueilleront Algoma au pavillon Montpetit vendredi (2 déc.) à 20 h, avant de rendre visite à Brock dimanche, à St. Catharines. Les billets pour le match de vendredi sont en vente à billets.geegees.ca, et les deux rencontres seront diffusées en direct sur OUA.tv.